L'été de Kikujiro

Réalisateur : Takeshi Kitano

Acteurs : Beat Takeshi, Yusuke Sekiguchi, Kayoko Kishimoto

Date de sortie : 20 octobre 1999

Durée : 1h56

N'étant qu'un cinéphile à temps partiel, je n'étais jamais allé voir un film de Kitano. Pour son dernier opus, les critiques mitigeaient leurs commentaires : l'œuvre était décrite comme mineure dans la carrière du Japonais mais la cote d'amour absolue restait élevée. Mon opinion ne pouvait donc s'établir qu'à partir d'une projection.

Le premier quart d'heure est terrible pour l'occidental de la fin du XX^e siècle. Le petit garçon, Masao, traîne le visage fermé de la résignation. Résignation devant des grandes vacances sans ses camarades partis de Tokyo pour des lieux de villégiature plus courus, sans sa mère dont il ne connaît rien. L'action file le train des courses à pied de l'enfant... c'est-à-dire pas bien vite. Le rythme prend donc du temps pour s'établir. La ritournelle musicale et le cahier de photos souvenirs constituent les premiers indices d'une véritable construction. Le film se transforme alors en « road movie » de gags où le rôle principal glisse petit à petit vers l'ancien yakuza, orphelin lui aussi, déclaré accompagnateur de l'enfant parti rendre visite à sa mère.

Le scénario laisse alors libre cours aux délires enfantins puisque l'affaire familiale tournera court. Tous les classiques du genre sont revisités, depuis la piscine jusqu'à la foire en passant par Tarzan. Chaque scènette est présentée avec ce détachement du pince-sans-rire et ce rythme lent qui fait immanquablement penser aux comiques du cinéma muet. Charlie Chaplin n'est pas loin même si le ton est beaucoup plus gentillet, comme lorsque Masao soigne de quelques compresses son « oncle » (surnom qu'il a donné à Kikujiro, son étrange accompagnateur) qui vient d'être tabassé.

On sort de la salle avec un refrain et le sourire aux lèvres.

cotation : 3/5

- Jean-Philippe Papillon, 11 novembre 1999