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Auteur : Peter L. Bernstein
Édition : John Wiley & Sons, 1996
ISBN : 0471121045
Peter L. Bernstein est d'abord un spécialiste des marchés financiers comme le prouve ses autres livres ou son rôle de premier rédacteur en chef du Journal of Portfolio Management. Mais sa curiosité intellectuelle l'a poussé au delà des outils mathématiques actuels, au delà des formules stochastiques qu'il a vu fleurir dans la récente histoire de Wall Street ou du Chicago Board Options Exchange. Il propose donc une histoire de la compréhension et de la gestion du risque présentée comme une galerie de portraits. Le Chevalier de Méré, le moine Luca Paccioli, Blaise Pascal et Pierre de Fermat, Gottfried von Leibniz, Jacob et Daniel Bernoulli, Abraham de Moivre, Thomas Bayes, Francis Galton, Frank Knight, John Manyard Keynes, John von Neumann, Harry Markovitz, Fisher Black, Myron Scholes, Robet Merton cristalisent l'état des connaissances mathématiques et philosophiques à leur époque tandis que d'autres personnages représentent les efforts des statisticiens pour mettre des chiffres derrière ces théories. Pas une seule formule mathématique n'est présente dans l'ensemble du livre. Plus que les détails techniques, l'auteur explique avec clarté les changements de conceptions ou d'approches qui ont sophistiqué la gestion du risque. Le seul écueil qu'il n'a pas évité en raison de la conception même de son livre est la linéarité. Comme d'autres avant lui, sa démonstration voudrait laisser l'impression d'un progrès inexorable. Lui même pourtant laisse entrevoir quelques failles dans ce beau processus : les Hollandais échangeaient déjà des options sur les tulipes au XVIIe siècle, vingt ans avant les premiers efforts de Pascal et de Fermat ! En tout cas, pour tous ceux qui aiment avoir ou qui ont besoin d'une perspective historique, ce livre est une lecture à recommander pour l'érudition qu'elle transmet sans lasser grâce à un style léger et une conception générale simple, une mise en page sobre qui facilitent la lecture avec des points de repères.
cotation : 4/5
- Jean-Philippe Papillon, 4 octobre 1998
To 1200: Beginnings
The Winds of the Greeks and the Role of the Dice
As Easy as I, II, III
A Thousand Outstanding Facts
The Renaissance Gambler
The French Connection
The Remarkable Notion of the Remarkable Notions Man
1700-1900: Measurement Unlimited
Considering the Nature of Man
The Search for Moral Certainty
The Supreme Law of Unreason
The Man with the Sprained Brain
Peapods and Perils
The Fabric of Felicity
1900-1960: Clouds of Vagueness and the Demand for Precision
The Measure of Our Ignorance
The Radically Distinct Notion
The Man Who Counted Everything Except Calories
The Strange Case of the Anonymous Stockbroker
Degrees of Belief: Exploring Uncertainty
The Failure of Invariance
The Theory Police
The Fantastic System of Side Bets
Awaiting the Wildness
© Aglossa, 1998-1999