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L'aménagement en France XVIe - XXe siècles
Auteur : Marc Desportes, Antoine Picon
Édition : Presses de l'école nationale des Ponts et chaussées, 1997
ISBN : 28599782729
Le titre annonce clairement la couleur : ce livre offre une lecture linéaire de l'histoire comme un développement de la planification urbanistique. Comme les révolutionnaires, les auteurs partent donc du postulat que le royaume de France n'était qu'un espace sans caractéristique affirmée :
Jusqu'à la fin du XVIIe siècle, l'espace français ressemble davantage à une mosaïque de pays qu'à un territoire clairement identifiable. Si l'autorité royale s'affermit progressivement sur une aire géographique dont les limites annoncent celles de la France contemporaine, l'intérieur du royaume demeure morcelé.
L'esprit des Lumières apporte alors la rationalité et le systématisme nécessaire à l'organisation du territoire : fortifications des frontières, réseaux de canaux, de routes, de chemins de fer, planifications urbaines.
Une des originalités de ce livre repose sur le lien esquissé entre décisions et visualisations. Effleurant une idée plus explicitée dans The Measure of Reality, les exemples démontrent l'importance de la cartographie dans la formulation des problèmes de chaque époque et les choix des dirigeants respectifs pour les résoudre. Le premier indice remonte à Louis XIV : à propos de la parution de la carte de Cassini, on prête au Roi Soleil d'avoir regretté que les savants de l'Académie lui reprenaient plus de terres à eux seuls que tous ses ennemis.
À partir des représentations plus fidèles de l'existant, le but devient petit à petit d'aménager ce qui va devenir. Pour reprendre l'expression des auteurs, le territoire devient alors le jardin de l'ingénieur : les allées seraient des canaux ou des voies de chemins de fer, les massifs d'arbres ou de fleurs seraient des villes de cet espace enfin maîtrisé. Par étapes successives que ce livre détaille, ce processus aboutira à la « division taylorienne du territoire » en raison même de la structure en couche de ce que les plus modernes appellent des systèmes d'informations géographiques (SIG).
En dépassant le propos des auteurs, on peut tout de même s'interroger sur les limites de cette méthode qui a tendance à considérer comme exclusive l'alternative du titre d'une section finale « espace rural ou paysage ? ».
cotation : 3/5
- Jean-Philippe Papillon, 8 octobre 1999
Préface
Introduction
Aux origine de l'aménagement du territoire
L'oeuvre des lumières
La construction du territoire national
L'entre-deux-guerres : de l'immobilisme à la crise
Les « trente glorieuses » ou la modernisation du territoire
Dynamiques actuelles
Conclusion
© Aglossa, 1999